播磨の女性が集まるコミュニティ、「ハリウーマン」。
今月の勉強会のテーマは、
「播磨の地場産！レザーを学ぼう♪」
ということで、姫路市花田にある皮革会社、アークレザージャパンさんを訪問させて頂きました。
姫路市、たつの市は皮革産業が盛んな地域として知られていますが、今回お邪魔したアークレザージャパンさんは、牛革ではなく馬革を専門に扱う会社です。
まずは革づくりについてお話を伺いました。
姫路は「白なめし」でも有名ですが、実際にお話を聞くと、とても手間暇のかかる繊細な製法であることが分かりました。
実際の革も見せていただきました。
なめした状態の革や、染色後の革など、それぞれ質感や表情が異なり、見ているだけでも興味深い時間でした。
本革は、家畜からお肉をいただいた後に生まれる副産物を有効活用した素材です。
私たちが普段手にしている革製品も、皮を仕入れ、なめし、染色し、製品へと仕上げるまで、多くの工程と職人さんたちの丁寧な仕事によって作られています。
その背景を知ることで、革製品への見方が少し変わった気がしました。
見学中には、毛皮やカラフルなレザーを手に取りながら、ちょっとしたファッションショーもスタート（笑）。
みなさん、とてもよくお似合いでした♪
その後は工場見学へ。
革を染色するための大きな樽も見せていただきました。
想像以上の大きさにびっくり！
実際の作業についてお話を聞くと、かなりの重労働であることも分かりました。
お肉をいただくことで生まれる皮を廃棄するのではなく、余すことなく活用する革製品。
それは決して人間のエゴではなく、命への感謝とリスペクトを形にするものなのだと感じました。
だからこそ、革製品は長く大切に使いたいですね。
アークレザージャパンの皆さま、貴重なお話と見学の機会をありがとうございました！
おまけ♪
勉強会後のランチタイムには、出産したばかりのメンバーがベビちゃんと一緒に遊びに来てくれました。
可愛いベビーちゃんにみんなメロメロ♪
抱っこする姿は、まるで聖母のようでした♪
癒やしのひとときをありがとうございました^^
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